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Avez-vous déjà ressenti que vous étiez plus enjoué, moins stressé et plus social après quelques verres? Avez-vous déjà ressenti les mouvements lents, les difficultés d’élocution et la maladresse lorsque vous buvez trop? L’alcool a certainement de forts effets sur notre cerveau. Cela peut être agréable. Ça peut être horrible. Cela peut être dommageable et même vous mettre en danger immédiat!
Comment l’alcool affecte-t-il notre cerveau? Il affecte notre cerveau soit directement avec des effets immédiats ou indirectement en modifiant l’état de santé de notre corps et causant des dommages irréversibles à long terme.
L’alcool est une substance capable de modifier les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau. Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui transmettent des signaux entre les neurones (cellules nerveuses) pour contrôler notre traitement de la pensée, notre comportement et nos émotions. En général, l’alcool est un dépresseur, ce qui signifie qu’il peut supprimer l’activité de certains neurotransmetteurs. Cela contribue à ralentir les réflexes et à causer une mauvaise coordination après avoir bu un excès d’alcool. Cependant, l’effet d’inhibition, une fois qu’il est appliqué à certains neurotransmetteurs inhibiteurs, augmente la dopamine, un neurotransmetteur lié au bien-être, dans le centre de récompense du cerveau, ce qui vous donne le sentiment de plaisir.
Affectant directement le cerveau, l’alcool a des effets différents sur différentes zones du cerveau.
Sur le cortex cérébral, où notre conscience et nos pensées sont traitées, l’alcool déprime les centres inhibiteurs du comportement et nous rend plus extraverti. En attendant, il ralentit le traitement de l’information de nos organes sensoriels, tels que les yeux, les oreilles et la peau. Donc, cela contribue à des réflexes lents et des pensées peu claires. Sur le cervelet, l’alcool affecte le mouvement et le contrôle de l’équilibre. Par conséquent, il contribue à la maladresse après avoir bu.
Sur l’hippocampe, la région du cerveau responsable de la création et de la récupération de la mémoire, l’alcool a rétréci cette structure cérébrale même chez les buveurs modérés. L’effet est proportionnel à la quantité que les gens boivent. Ceux qui boivent 4 verres ou plus par jour ont 6 fois plus de risques de rétrécissement de l’hippocampe que les non-buveurs.
Sur l’hypothalamus et l’hypophyse, la région du contrôle endocrinien du cerveau, l’alcool supprime l’excitation sexuelle et la performance. Par conséquent, bien que les besoins sexuels puissent augmenter, la performance sexuelle diminue.
Sur la moëlle, où le cerveau contrôle certaines fonctions automatiques telles que la respiration, la conscience et la température corporelle, l’alcool induit la somnolence. Il ralentit la respiration et abaisse la température du corps, ce qui peut être mortel.
En raison des effets puissants de l’alcool sur le cerveau, l’effet aigü à court terme de l’alcool sur les buveurs occasionnels est des pannes d’électricité — courte période de pertes de mémoire dans lesquelles les gens oublient ce qui s’est passé sur des périodes entières.
Indirectement, l’alcool affecte le cerveau par une carence en thiamine et des maladies alcooliques du foie.
La consommation d’alcool intense et de longue durée induit une carence en thiamine (vitamin B1), car l’alcool réduit l’absorption de la thiamine et affecte son métabolisme. 80% des alcooliques développent une carence en thiamine. Cette condition peut conduire à un trouble cérébral grave appelé syndrome de Wernicke-Korsakoff (WKS). WKS se compose de deux syndromes différents: l’encéphalopathie de Wernicke et la psychose de Korsakoff. Les patients atteints d’encéphalopathie de Wernicke ont une confusion mentale, perdent le contrôle du mouvement des yeux et ont des difficultés de coordination musculaire. Les symptômes de la psychose de Korsakoff sont principalement des pertes de mémoire et des difficultés à former de nouveaux souvenirs. Bien que l’administration de Thiamine aide à améliorer la fonction cérébrale dans les premiers stades de WKS, les dommages permanents sont la conséquence du stade avancé de la maladie.
Nous savons tous que l’abus d’alcool à long terme peut causer des dommages au foie, mais vous ne savez peut-être pas qu’un dysfonctionnement hépatique de longue durée, comme une cirrhose du foie, peut nuire au cerveau et entraîner un encéphalopathie hépatique grave. Le dysfonctionnement du foie compromet la capacité de détoxification du foie. Par conséquent, des quantités excessives de deux substances toxiques, l’ammoniac et le manganèse, pénètrent dans le cerveau et causent des dommages aux cellules du cerveau. L’encéphalopathie hépatique peut se manifester par des changements dans les habitudes de sommeil, l’humeur et la personnalité, des conditions psychiatriques telles que l’anxiété et la dépression, les dysfonctionnements cognitifs tels que l’attention raccourcie et des problèmes de coordination.
L’alcool a aussi un effet profond sur le développement du cerveau —- Syndrome d’alcoolisation fœtale
Puisque l’alcool a des effets puissants sur les cellules nerveuses, le développement du cerveau du fœtus est encore plus sensible à l’influence de l’alcool. Lorsque le cerveau du fœtus entre en contact avec une concentration excessive d’alcool dans la circulation sanguine de la mère, le développement normal du cerveau est compromis. Il crée moins de neurones dans le cerveau et provoque un plus petit volume de cerveau, ce qui conduit à des problèmes à long terme dans l’apprentissage et le comportement.
L’alcool est une substance très dangereuse qui a un fort effet sur notre cerveau. Même une consommation modérée peut affecter la fonction et la morphologie du cerveau. Une consommation importante à long terme peut causer des dommages irréversibles profonds à la cognition et à la mémoire. La seule façon de prévenir ces effets néfastes est de combattre la dépendance à l’alcool et d’arrêter de boire. Dans les Centres Stop, des spécialistes bien formés peuvent vous aider à surmonter la barrière grâce au traitement Stop Alcool, la thérapie auriculaire par laser doux des Centres Stop. Travaillons ensemble et débutons une toute nouvelle vie sans alcool!
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